「少年Ｍと六大学」最終回。～終章～

中学から１０年におよぶ塾生生活の最後の年、平成３年はＭにとって忘れがたい年となった。

昨秋のリーグ戦での対立教戦で５回戦までもつれ込む大熱戦を繰り広げたものの勝ち点を奪われた慶応は、その後のリーグ戦を８勝１敗で乗り切り、平成３年の春季リーグにつながる戦いをみせていた。戦力的にも小桧山―大久保のバッテリーを中心に、赤池・印出・宇佐美・山田といった攻撃陣もコマが揃い、楽しみなシーズン開幕となった。

ちなみにＭは小桧山と学年学部学科が同じであり、講義の幾つかは重なっていた。前期期末テスト前に、Ｍの歴史学のノートのコピーを小桧山が使っていた、というのがＭのひそかな自慢である。

春季リーグが開幕した。萩原・諸積のいる優勝候補最有力の法政戦で、初戦を落としながら、２．３回戦を連勝で勝ち点を奪い勢いがついた慶応は、エース小桧山が７勝を挙げ、打線も赤池・印出が前評判通りの活躍、早慶戦でも早稲田をストレートで下し、８季ぶりの優勝をかざった。

最上級生となったＭが、同好会の後輩たちに「スペシャルな体験」をさせたことは言うまでもないが、この時は優勝のお祭り騒ぎが加わって、Ｍら４年生が先頭に立ち、「スーパーでスペシャルな体験」を繰り広げられることとなった。このＭを含む塾生の「スーパーでスペシャル」な行為に対して、応援指導部や慶早戦支援委員会らは日比谷公園の噴水前を人間バリケードで封鎖していたが、多勢に無勢、狂喜乱舞の塾生に一気に押し切られてしまった。これ以降しばらくの間、早慶戦時には噴水の水が抜かれるようになり、噴水水泳ができなくなったことを記憶している。

そして、秋のシーズンが開幕した。投手陣はアジア大会日本代表となった小桧山が４勝を挙げ相変わらず健在ぶりをアピールし、左腕若松も４勝、１年生井深も２勝と活躍、敗戦は明治戦での１敗のみという１０勝１敗の完全優勝で連覇となった。

平成３年の東京六大学は慶応の連覇で終わった。Ｍにとって、これ以上無い素晴らしい一年間だった。そして中学入学時どん底だった慶応大学野球部の復活とともに成長してきたＭの、１０年にわたる塾生生活の最後の年を飾るのに、勿体無いくらいの最高の結末となったのである。

これで、「少年Ｍと六大学」の話は終わりです。登場する記録や選手名は、Ｍが中学の時から書き綴った日誌のような六大学メモによっていますので、もしかすると正確ではないかもしれません。しかし、ほぼ９５パーセント以上本当の話だと思います。社会人になってからも時間の許す限り、東京六大学野球・早慶戦を観戦しにいきました。まだまだここに書ききれない思い出や、印象に残った素晴らしい試合をたくさん体験してきました。デートで早慶戦を観戦しに行き、相手のことをほったらかして応援に没頭してしまいフラれてしまったという苦い経験もしました。少年Ｍとはもちろん私のことであり、現在も中年Ｍとして東京六大学野球を応援しています。

東京六大学野球は早稲田・斉藤投手の活躍で、近年まれに見る盛り上がりを見せています。約２５年間、東京六大学を観戦してきた私にとっては、神宮球場が観衆で一杯になることはとてもうれしいことです。この人気がいつまで続くかわかりませんが、人気の有無に関わらず、これからも東京六大学野球を応援し続けたいと思います。　　　（終）