草野球＆温泉、そして宴会。

初秋のような穏やかな日差しに恵まれた暖かな日曜日、今年最後の草野球がありました。

草野球の後に温泉＆お疲れ様納会があるということで、いつもなら車で向かうところをぐっと我慢。電車と徒歩でグラウンドへ向かいました（もちろん…があるからね！）。この日の野球はオリジナルメンバーに加え、日頃助っ人として参加してくれる準メンバー、準メンバーが誘ってくれた友人、なんと総勢１９人が集まる為、紅白戦を行うことになっていました。

７番捕手で出場。チームのエースＯ君は大学時代に比べてスピード・コントロールに一層磨きがかかってきましたねぇ～。左手が痛くてたまりませんでした。

試合の方は、ちょっと新鮮・和やかでありながら真剣勝負の雰囲気ムンムン。日頃一緒に戦うメンバーが二手に分かれてダイビングキャッチあり、華麗なダブルプレーありという、グラウンド代支払いをめぐる熾烈な戦いを繰り広げました。

試合経過は、１回裏に我が軍が先制パンチで４点を奪うもののジワジワ追い上げられ、４回に同点、５回に逆転、７回にも追加点を許し４－６で最終回を迎えます。相手チームのマウンドは抑えの切り札・速球ビシビシのＦ君。状況からすれば絶体絶命。しかしながら我が軍も粘りに粘り長打がでればサヨナラという２死満塁までＦ君を攻めます。そしてバッターボックスにはエース・Ｏ君。

勝利をかけたエース同士の意地の対決！

一塁ベース上で、思わず夏の甲子園決勝での早実・斎藤佑樹君と駒苫・田中将大君の対決を思い出しましたね。

最後の最後までもつれた好試合は結局、Ｆ君がＯ君を三振に切ってとりゲームセット。

ちなみに私の成績は、攻撃は３打席凡退・１四球・１盗塁死という相変わらずのヨレヨレの散々たる結果。守りは捕手は可もなく不可もなく。６回１イニングだけマウンドにのぼりヒット１本打たれたものの０点に抑えることができました（来年は悲願の初勝利を！）。

楽しくもあり緊張感もあり、なかなか引き締まったしびれる試合でした。機会があればまた紅白戦やりたいですね。

さて試合が終わるともう一つのお楽しみ、温泉＆宴会の番です。希望者がグラウンドから温泉施設に移動。着くや否や温泉に飛び込み、「あーだこーだ」語り合いながらのんびりまったり露天風呂…。とろけるような贅沢な時間を過ごさせていただきました。

身も心もユルユルになった状態で大広間に移動し「とりあえずナマ」で乾杯！（←車で参加した人はもちろん飲んでません）。野球・サウナで汗をかき乾ききった身体の隅々までアルコールがじわ～っと浸透していくのがわかりましたね。

ポッカポカの身体・ダボダボの館内着・畳の上・だだっ広い宴会場に人影まばら…この条件でお酒が入ればリラックスしないわけがありませんよね。家に帰るのが正直億劫になりました（←さんざん遊んでこんなこと言ったら、置いてきぼりにした家族に怒られちゃいますね）。

野球・温泉・宴会…、楽しい素晴らしい１日となりました。そして充実した素晴らしい１年間を締めくくるのにふさわしい１日でもありました。

また来年も、「今年もいい年だったね」とこのチームメイトと振り返ることができますように…。