５ヵ月半ぶりで、２０年ぶりの…。

土曜日の午後から降り始めた雨、日曜日の朝６時からの試合は土曜日のうちに中止が決定。朝５時に起き８時からの試合をやる・やらないでヤキモキしていたところへ、朝６時チームメートのＳさんから「８時からの試合はやります」との連絡が！

５月２日以来、実に５カ月半ぶりに参加する草野球です。

心ウキウキでグラウンドに到着すると、雨はほとんど上がり肝心のグラウンドコンディションも多少ゆるいものの試合をするには差し支えは全くなし。心の中で「俺の執念が天気の神様に勝った！」とガッツポーズ。

和気あいあいと近況報告をしながらアップをして、いよいよ試合開始。

Ｓさんの計らいで２番を打たせていただき４回も打席に立つことができました。

１打席目は相手投手とタイミングが合わず…というより実戦の感覚が全くつかめず見事な空振り三振。「スイングしてからしばらくしてボールが来てましたよ」とＴさんに指摘され、あはははぁ～と照れ笑いするしかありませんでした…。

２打席目はファウル２球でなんとな～くタイミングが合うようになり、インハイのボール球を「エイヤッ」と振ったらどん詰まりながらもセンター前に落ちるポテンヒット。これでずいぶん気が楽になりました。

３打席目は１死２塁の場面。ポンポンと追い込まれてしまったので「最低でも１・２塁間へゴロを」と思ってバットを振るとセカンドへゴロ。これが悪送球を誘い２塁ランナーはホームインとなりましたが、思惑通りに打てたセカンドゴロは楽天・鉄平じゃありませんが「会心のセカンドゴロ」だったと思います。

４打席目は２死走者なしの場面。「追い込まれると切れ味鋭い変化球がくるので、なんとかその前に…」と思ってバットを振ると、手ごたえらしきものが何もなく、でも打球はレフト頭上を越えていきます。「おー」と自分でも驚いて走り始め、一塁、二塁をまわり三塁へ…でもまだボールが返ってきません。もつれる足をごまかしながら最後は倒れこむようにホームイン。…大学３年生のとき以来、実に２０年ぶりのホームランとなりました。長男に見せてやりたかったですね。

６回からついたセカンドの守備も、危なっかしいながらも何とかこなし、試合は６－２で勝利。楽しい野球を満喫することができました。

５か月半ぶりなのに思ったより体が動いたのは、少年野球の練習に参加していたことで球勘のようなものがあまり鈍らなかったからかもしれません。そういう意味では少年野球チームのみんなに感謝しなければなりませんね。

でも、やはり自分でプレーする野球のほうが楽しいですね。心の底からそう感じました。

この素晴らしい仲間達といつまでも楽しく野球を続けられますように…。

こういう場を提供してくださる裏方のみなさんへ感謝の気持ちを忘れずに、６０歳まで頑張りましょう！